Je ne vous en avais pas encore parlé parce que j'ai été bien occupée ces derniers mois mais aujourd'hui, ça y est, je me décide à le faire.

Fin mars, Monsieur Trésor et moi avons accueilli à la maison Fabla. C'est une petite chienne qui nous est confiée pendant quelques mois pour acquérir les bases de l'éducation avant d'entrer en école pendant 1 an pour y apprendre son futur métier de chien-guide d'aveugle.

Fabla à son arrivée à la maison

Fabla est un Flat Coated Retriever également appelé Retriever à poils plats. Je n'avais jamais entendu parler de cette race avant qu'on sache que c'est Fabla qui nous serait confiée. J'ai donc fait quelques recherches sur Internet avant son arrivée afin de me familiariser avec les caractéristiques de cette race.

Et ce que j'ai appris m'a tout simplement enchantée car son caractère semblait correspondre en tout point à celui de mon chien disparu il y a 9 ans et que j'ai eu pendant 18 ans !!! C'était un chien tellement exceptionnel que je n'avais encore jamais pu me résoudre à en prendre un autre, tant j'avais peur qu'il ne soit pas à la hauteur et que je sois déçue. J'étais donc passée aux chats pour n'avoir aucun point de comparaison... et nous en avons actuellement 3 !!!

Fabla à 4 mois

J'adore mes chats, mais ils sont tellement indépendants qu'en définitive, ils passent peu de temps avec nous, toujours occupés qu'ils sont à vivre leur vie dans le jardin et ceux du quartier. Donc, depuis quelques temps, l'idée me taraudait d'avoir à nouveau un chien, mais Monsieur Trésor n'en n'ayant jamais eu, il n'était pas très favorable à cette idée...

Puis, un jour j'ai reçu une newsletter du site de La Goutte et il y avait un article pour devenir famille d'accueil pour chiens-guides d'aveugle. J'en ai parlé à Monsieur Trésor qui a trouvé l'idée sympa car ça lui permettait de découvrir les chiens, sans s'engager pour les 15 prochaines années...

Nous avons donc fait des recherches pour trouver une école de chiens-guides dans notre région et il se trouve qu'il y en a une à peine à quelques km de la maison ! Il s'agit du Centre Paul Corteville de Roncq. Nous avons fait toutes les démarches pour devenir famille d'accueil et nous voici donc avec Fabla. Elle est adorable et nous avons complètement craqué pour elle et ce, le jour même de son arrivée à la maison ! 

Chaque jour qui passe, nous sommes de plus en plus attachés à elle mais peu importe le temps qu'elle passera avec nous, nous savons depuis son arrivée, qu'il sera très dur de nous en séparer. Alors nous en profitons à fond ! Elle nous accompagne partout, partout, partout. Et ce n'est vraiment que du bonheur !!!

Fabla est très élégante, en toutes circonstances

Ce qu'il faut savoir, c'est que nous ne sommes pas livrés à nous-mêmes avec le chien. Le Centre Paul Corteville et ses éducateurs nous entourent beaucoup. 2 fois par mois, il y a un après-midi où toutes les familles d'accueil se retrouvent pour une séance collective d'obéissance. C'est fascinant de voir tous ces chiens réunis sans qu'il n'y ait aucun aboiement. Avant la séance, ils s'amusent dans les enclos  (maxi 4 à la fois) en toute liberté. Ils se saluent, s'ébattent et jouent comme des petits fous pendant que leurs familles d'accueil discutent ensemble. C'est un moment tellement fort et sympathique que je ne voudrais surtout pas le rater !!!

Fabla a 4,5 mois et elle est toujours très fière de porter son gilet de travail

Ensuite, quand les chiens sont un peu fatigués, ils se désaltèrent et nous passons à la séance d'obéissance durant laquelle nous faisons des exercices qui permettent de résoudre les petits problèmes du quotidien et d'éduquer le chien.

Hier par exemple, nous avons éduqué les chiens pour qu'ils s'assoient lorsque dans la rue nous nous arrêtons pour saluer une connaissance accompagnée d'un chien. Les chiens doivent rester assis, ne pas sauter sur la personne et ne pas chercher à s'approcher de l'autre chien. Je pensais que ce serait difficile à faire intégrer à Fabla mais avec les conseils de l'éducatrice, nous y sommes arrivées, et j'étais aussi fière de Fabla que de moi pour avoir réussi à appliquer les conseils.

Fabla et Monsieur Trésor en séance d'obéissance collective : apprentissage de la marche aux pieds

C'est durant ces séances que l'on se rend bien compte que l'éducation d'un chien passe vraiment par l'éducation des maîtres... et c'est fascinant de voir la vitesse à laquelle les nouveaux apprentissages sont acquis par les chiens, lorsque les maîtres agissent convenablement.

Je l'ai dit, j'ai eu un chien pendant 18 ans, et pourtant, j'apprends encore des choses et je réalise certaines erreurs que j'ai pu commettre sans le savoir :))

Les chiens sont calmes et réceptifs et il n'y a aucun aboiement !!!

Mais d'après l'éducatrice, je ne suis pas assez sévère avec Fabla et elle en profite un peu. Pour éviter qu'elle ne prenne de mauvaises habitudes qui seraient ensuite très difficiles à corriger, il faut absolument que je prenne sur moi et que je sois plus ferme avec elle. J'ai essayé aujourd'hui et ça a bien fonctionné et elle ne semble pas m'en vouloir pour autant :)

Fabla a 5,5 mois et passe ses vacances au bord du Lac Léman

Elle a appris à nager. Eh oui, je dis bien appris car si la plupart des chiens savent nager, ce n'est pas forcément le cas de tous. Et Fabla a beau être un chien d'eau, elle avait peur de s'aventurer là où elle n'a plus pattes. Elle a aussi peur des vagues, même si les vagues du lac ne sont pas bien impressionnantes. C'est le bruit qu'elle n'aime pas en fait.

Après le bain elle a les poils qui frisent LOL Vous remarquez la forme particulière de la tête et du museau ?

Est-ce que je ne suis pas trop mignonne moi ?!!

C'est ma petite boule de poils et je craque complètement pour elle. Mais devinez donc qui en est encore plus gaga que moi ?

Edit du 23/07/10 à  00:11 : surtout ne mettez pas en commentaire que vous aimez trop les animaux pour pouvoir faire ça vous-mêmes. La plupart des familles d'accueil, y compris nous, sommes fatigués d'entendre cette phrase qui sonne à nos oreilles comme si nous, nous n'aimions pas autant les animaux et qu'il nous est donc très facile de nous en détacher.

C'est très dur à entendre et agaçant de devoir nous justifier. Vous savez, bien que ce soit un déchirement d'envisager dès le départ la future séparation, il faut des familles d'accueil pour faire ce relais indispensable entre l'éleveur et l'école. Car il faut savoir que les chiens ne sont pas mûrs avant l'âge d'un an pour apprendre leur métier et les éleveurs ne peuvent ni les garder aussi longtemps ni leur apprendre la propreté, la socialisation et la marche à la laisse ni leur enseigner les ordres de bases.

Nous sommes comme les familles d'accueil pour enfants, il en faut et c'est ce qui permet que les chiens puissent être rapidement transmis à un non-voyant qui en a cruellement besoin. C'est très long pour qu'un chien soit opérationnel, il s'écoule parfois un peu plus de 24 mois entre sa naissance et le démarrage de son métier. Et les chiens ne sont actifs que pendant une période de 5 à 7 ans. Après, ils sont mis à la retraite et il faut renouveler les départs en retraite. C'est pourquoi les Centres Corteville sont toujours à la recherche de nouvelles familles d'accueil.

La plupart des familles d'accueil renouvellent l'expérience, c'est bien le signe que ça apporte bien plus que ça ne coûte.  Il y a même une famille d'accueil à l'école de Roncq qui en est à son 17è élève chien-guide !!!  Tout est décuplé dans la relation que nous avons avec le chien, car nous savons que nous avons peu de temps à passer ensemble, alors on n'en perd pas une miette.

Et j'oubliais, puisque l'on m'a posé la question il y a quelques jours, je précise que tout est basé sur le bénévolat. Les familles d'accueil ne sont pas rémunérées mais en échange, l'école prend en charge toutes les dépenses.

L'expérience repose donc essentiellement sur l'envie de participer à quelque chose d'utile et de beau en étant un des maillons de la chaîne qui permet de (re)donner des yeux à quelqu'un qui en a besoin.

Jeudi dernier (il y a déjà une semaine ! ), c'était ma première fois. Je suis sûre que vous voulez que je vous raconte. Mais si, ne soyez donc pas timides.

J'étais à Genève pour accompagner Monsieur Trésor lors d'un déplacement professionnel. Et, étant libre comme l'air la journée, j'ai pensé rendre visite à Galou car je savais qu'elle habitait dans la région. Bon d'accord, elle est dans l'Ain et ce n'était pas à proprement parler la porte à côté, mais quand on aime, on ne compte pas ;)

J'ai donc décidé de la contacter pour voir si nous pouvions trouver un moment pour nous rencontrer, et malgré un emploi du temps très chargé, elle a gentiment accepté. Il faut dire que nous nous étions déjà ratées lors de sa virée parisienne à laquelle ne n'avais pu me joindre...

J'ai donc fait la connaissance de Gaëlle, telle que je me l'étais imaginée, l'accent en moins. (J'ai tendance à imaginer les voix des personnes en leur collant des voix de personnes qui leur ressemblent et dans son cas, j'avais oublié d'y mettre l'accent de l'Est hi hi)

J'ai également fait connaissance de sa charmante petite famille, ses petits loups étaient tout intimidés et à moitié endormis mais mignons tout plein.!!!

C'est Monsieur Galou qui nous tire le portrait, merci à lui se s'être sacrifié pour cet exercice ;)

Je n'avais pas prévu cette rencontre alors je n'avais rien préparé. J'ai donc fait un petit détour par le magasin pour offrir quelques petits présents qui j'espère, leur auront quand même fait plaisir :) Je n'ai pas eu le temps de prendre des photos des petits présents mais Gaëlle en a mis sur son blog.

De mon côté, j'ai été ravie de recevoir un magnifique petit pochon fabriqué par Gaëlle et rempli de boutons !!! Moi qui adore les boutons, je peux vous dire que j'avais le sourire jusqu'aux oreilles :))) 

Nous avons beaucoup papoté et nous sommes rendu compte que nous avions quelques blogueuses en commun que nous suivons toutes les deux, dont une qui est presque la voisine de Gaëlle et avec laquelle elle est allée au lycée ! Le monde est vraiment petit ! 

Merci Gaëlle pour ton accueil et pour ce bel après-midi passé ensemble et pour m'avoir bien gâtée. Et comme je te l'ai dit, dans le Nord aussi il y a des soldes à faire et c'est avec plaisir que je t'accueillerai :)

Et pour la petite histoire, lors de cette rencontre, j'étais accompagnée de Fabla dont je vous parlerai dans un prochain article...

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